도요목(―目 Charadriiformes) 장다리물떼새과(―科 Recurvirostridae)에 속하는 섭금류(涉禽類).
가늘고 긴 부리와 다리가 특징이며 몸길이는 35~45㎝이다. 온대지역의 연못 주위에 서식하며 진흙과 수초를 헤쳐 갑각류와 작은 수서동물을 먹는다. 장다리물떼새(Himantopus himantopus)는 눈 주위가 붉고 다리는 분홍빛이며 몸은 검은색과 흰색을 띤다. 장다리물떼새 중에는 구대륙의 장다리물떼새(H. h. himantopus)와 신대륙의 검은목장다리물떼새(H. h. mexicanus)가 있으며, 뉴질랜드의 장다리물떼새는 색깔이 아주 검은 편이다. 오스트레일리아의 붉은가슴장다리물떼새(Cladorhynchus leucocephala)는 갈색 날개에 흰 무늬, 가슴에 있는 붉은색의 띠, 노란빛이 도는 다리 등의 특징이 있다.
